Il mondo dell’integrazione per capelli è costellato di prodotti che si proclamano i “risolutori” definitivi di una problematica tanto semplice, quanto complessa.
Semplice perché la struttura del capello è frutto di un sistema organizzato che comprende:
- Un bulbo che contiene la papilla dermica, da cui originano i capelli;
- Dei capillari che apportano nutrienti;
- La ghiandola sebacea responsabile della qualità estetica del capello;
- Il fusto, cioè il capello vero e proprio.
Anche a livello biochimico troviamo una composizione di pochi, ma importanti elementi.
I capelli sono composti fino al 95% da cheratina, una proteina fibrosa molto resistente, e da lipidi, oligoelementi e pigmenti. Un altro importante elemento è anche la melanina, proteina che serve a dare la colorazione naturale ai capelli.
Questa struttura è la stessa per ogni pelo o capello del corpo umano.
E allora perché è complessa?
La complessità deriva prima di tutto dal fatto che ci sono tantissimi fattori che possono incidere sul benessere dei capelli come stress, fumo, alimentazione squilibrata, cambiamenti ormonali.
E in secondo luogo perché occorre capire che queste strutture sono estremamente interconnesse con tutto l’organismo e che ogni azione che apportiamo per supportarne l’aspetto o agire sulla caduta ha un effetto su tutto il corpo.
In questo contesto, entrano in gioco anche i fattori ormonali.
La crescita dei capelli è regolata, infatti, per lo più da meccanismi ormonali, anche se non tutti gli ormoni agiscono allo stesso modo.
Quando si parla di follicolo pilifero, i riflettori si accendono soprattutto sugli ormoni maschili come il testosterone e sul suo derivato, il DHT (diidrotestosterone).
Possiamo immaginare questo processo come un’orchestra. Il testosterone è il musicista di partenza, mentre l’enzima 5-alfa-reduttasi è il direttore che ne modifica il ritmo, trasformandolo in DHT proprio a livello del follicolo pilifero.
Se il “direttore” alza troppo il volume, la musica perde il suo ritmo. Un’eccessiva produzione di DHT può mettere sotto stress il follicolo, favorendo la caduta e la progressiva miniaturizzazione del capello.
Con il tempo, il follicolo produce capelli sempre più sottili, deboli e corti. Fino a diventare quasi inattivo.
Se ti è già capitato di utilizzare integratori per i capelli, probabilmente avrai trovato tra gli ingredienti la Serenoa repens, talvolta indicata anche come Saw palmetto. Questo perché è una pianta conosciuta per la sua azione sull’enzima 5-alfa-reduttasi. Tuttavia, è importante considerare un aspetto. In alcuni casi, è stato osservato che la sua azione può estendersi anche ad altri equilibri legati agli ormoni maschili, con possibili effetti sulla sfera intima[1]-[2]-[3].
L’impiego di attivi naturali selezionati, come la Quercetina e l’Ortica[4], permette invece di modulare l’attività della 5-alfa-reduttasi rispettando il naturale equilibrio ormonale dell’organismo.
Ti ricordi come si chiama la parte più interna, quella che sta dentro il bulbo? Esatto, papilla dermica.
Più la papilla dermica è vitale e più il capello sarà forte, resistente e naturalmente lucido.
Quindi si tratta di un tessuto che va alimentato in modo mirato e costante nel tempo attraverso:
- Apporto di nutrienti di qualità;
- Apporto di antiossidanti;
- Attivi ad azione detox sulla cute.
Negli anni, la fitoterapia si è sempre più interessata a questi aspetti e sono numerosi gli studi che confermano l’importanza di un approccio mirato, che sia anche naturale.
Nella prossima sezione ne vedremo alcuni e capiremo come è perché gli attivi vegetali possono essere utili per il benessere della chioma e del cuoio capelluto.
Fitoterapia sperimentale
Aminoacidi solforati: L-Cistina e L-Metionina
La quasi totalità degli studi riporta come l’integrazione della L-cistina sia sempre associata ad altri nutrienti, in particolare a vitamina del gruppo B come B5 e biotina.
- Lengg, N., Heidecker, B., Seifert, B., & Trüeb, R. (2007). Dietary supplement increases anagen hair rate in women with telogen effluvium: results of a double-blind, placebo-controlled trial. Therapy, 4, 59-65.
Questo studio su donne con telogen effluvium (diffusa caduta, caratterizzata da un aumento anomalo di capelli che entrano prematuramente nella fase di riposo – fase di telogen) ha testato l’assunzione di L-cistina in combinazione con vitamina B5 e lievito, dando ottimi risultati. Infatti, dopo 6 mesi di assunzione della miscela l’aspetto, lo spessore e la qualità dei capelli è migliorato. Inoltre sono aumentati i capelli in fase anagen (crescita) sia durante che alla fine del trattamento.
- Piquero-Casals, J., Saceda‐Corralo, D., Aladren, S., Bustos, J., Fernández-Botello, A., Navasa, A., Logusso, G., Jourdan, E., Mir-Bonafé, J., & Morgado-Carrasco, D. (2024). Oral Supplementation with l-Cystine, Serenoa repens, Cucurbita pepo, and Pygeum africanum in Chronic Telogen Effluvium and Androgenetic Alopecia: A Double-Blind, Placebo-Controlled, Randomized Clinical Study. Skin Appendage Disorders, 11, 27 - 35.
Questo studio ha osservato l’effetto di un mix contenente L-cistina sul telogen effluvium o l’alopecia androgenetica, su uomini e donne di diversa età (18-60). Il mix somministrato comprendeva anche vitamine, minerali (zinco e silicio) ed elementi attivi sull’attività della 5-alfa-reduttasi.
Prima, durante e alla fine dello studio durato 6 mesi sono stati presi diversi parametri riguardanti numero, benessere e aspetto dei capelli. Alla fine del trattamento i soggetti che avevano effettuato questa integrazione hanno registrato miglioramenti statisticamente significativi sulla qualità del capello e anche su numerosità e densità dei capelli.
La L-metionina è un aminoacido essenziale di estrema importanza e presente in tutte le proteine umane.
- Kubota, Y., Varshney, N., Kobayashi, K., Tsunoda, T., & Hoffman, R. (2024). Methionine Dependence of Hair Maintenance in C57BL/6 Mice. In Vivo, 38, 1199 - 1202.
Questo studio riporta l’importanza della metionina nello sviluppo del capello, infatti la sua carenza porta a forme di alopecia reversibili.
- Li, S., Wang, X., Liu, G., & Li, F. (2025). Methionine Modulates the Growth and Development of Heat-Stressed Dermal Papilla Cells via the Wnt/β-Catenin Signaling Pathway. International Journal of Molecular Sciences, 26
In questo studio è stata sottolineata l'importanza della metionina per il benessere del follicolo pilifero. Si evince che la sua integrazione infatti aumenti la densità follicolare e stimoli la crescita del fusto del capello.
Bambù
- The hair follicle as a dynamic miniorgan - Curr Biol. 2009 Feb. 10;19(3):R132-42.doi: 10.1016/j.cub.2008.12.005. - Marlon R Schneider et - Development of Hair Fibres - Adv Exp Med Biol. 2018;1054:109-154.doi:10.1007/978-981-10-8195-8_10. - Duane P Harland et Al.
In questa revisione, i ricercatori presentano i concetti di base della biologia del follicolo pilifero e riassumono importanti recenti progressi nel campo, come l’utilizzo dell’estratto di Bambù.
Vitamine del gruppo B (PANMOL®-B-COMPLEX 120)
- Med Hypotheses. 2000 Dec;55(6):461-9. Doi: 10.1054/mehy.2000.1090. Natural vitamins may be superior to synthetic ones – R. J. Thiel
Questo studio è fondamentale perché evidenzia che le vitamine naturali sono molto più biodisponibili e quindi assimilabili rispetto a quelle sintetiche.
- A. Vinson, P. Bose, L. Lemoire and K. Hsiao, "Relative Bioavailability of Trace Elements and Vitamins Found in Commercial Supplements in Nutrient Availability: Chemical and Biological Aspects” Royal Society of Chemistry, Scranton, USA. 1989
Questo altro lavoro dimostra che l’assorbimento effettivo della Vitamina B3 può essere fino a 4 volte maggiore e quello delle Vitamine B6 e B12 fino a 2,5 volte maggiore se in forma organica, rispetto a quella sintetica.
- Almohanna HM, Ahmed AA, Tsatalis JP, Tosti A. “The Role of Vitamins and Minerals in Hair Loss: A Review.” Dermatology and Therapy (Heidelberg). 2019 Mar;9(1):51-70. Doi: 10.1007/s13555-018-0278-6.
In questa revisione viene analizzato il ruolo di diverse vitamine e minerali sul ciclo di vita e sull'aspetto dei capelli. In particolare, bassi livelli di alcune vitamine del gruppo B, come riboflavina, biotina, folato e vitamina B12, sono stati associati a condizioni di caduta e a cambiamenti nella struttura e nell’aspetto dei capelli.
Mango, (Careflow®)
- Mangiferin: a natural miracle bioactive compound against lifestyle related disorders; Lipids Health Dis. 2017 May 2;16(1):84. Doi: 10.1186/s12944-017-0449-y. M. Imran et Al.
- Mangiferin: An effective therapeutic agent against several disorders (Review); Mol Med Rep. 2018 Dec;18(6):4775-4786. Doi: 10.3892/mmr.2018.9529. Epub 2018 Oct 2. Suya Du et Al.)
Questi studi hanno rilevato che l’estratto standardizzato in Mangiferina, un derivato dello xantone, possiede numerose proprietà, fra le quali spiccano quelle antiossidanti, di soppressione dell'espressione del fattore di necrosi α e di induzione dell'apoptosi. Il composto è inoltre in grado di bloccare la perossidazione lipidica.
- Effects of Mangifera indica (Careless) on Microcirculation and Glucose Metabolism in Healthy Volunteers”; Planta Med 2017 Jul;83(10):824-829)
Questo studio mette in evidenza i benefici sulla microcircolazione e sul metabolismo del glucosio del Mango. A due gruppi di soggetti sono stati somministrati l’estratto di Mango e un placebo. Al termine della sperimentazione, nel gruppo al quale è stato somministrato l’estratto di Mango si sono registrati un aumento del flusso ematico microcircolatorio e una riduzione dei livelli di glucosio postprandiale, rispetto al gruppo placebo.
Quercetina
- Hiipakka RA, Zhang HZ, Dai W, Dai Q, Liao S. Structure-activity relationships for inhibition of human 5alpha-reductases by Biochem Pharmacol. 2002;63:1165–76
- Sugimoto Y, Lopez Solache I, Labrie F, Luu-The V. Cations inhibit specifically type I 5α-reductase found in human skin. J Invest Dermatol. 1995;104:775–8
In questi studi si è visto che la Quercetina e il Rame sono in grado di mantenere il follicolo capillifero in fase anagen (di crescita) più a lungo, attraverso l’inibizione della 5-a-Reduttasi che previene la formazione di DHT, elemento alla base della alopecia androgenetica.
- Prevention and treatment of alopecia areata with quercetin in the C3H/hej mouse model - Cell Stress Chaperones. 2012 Mar;17(2):267-74.- doi: 10.1007/s12192-011-0305-3. Epub 2011 Nov 1. - T C Wikramanayake
In questo studio svolto sui topi, sono stati testati gli effetti della quercetina, bioflavonoide con proprietà antinfiammatorie, in una condizione sperimentale di alopecia. La ricrescita dei peli è stata osservata nelle aree lesionali in tutti i topi trattati con quercetina.
In conclusione i ricercatori sostengono che la quercetina come integratore alimentare possa portare ad un maggior sostegno della fisiologia del bulbo con esiti positivi per l’alopecia.
Ferro (sunactive® Fe-P80LK)
- Dermatol Ther (Heidelb). 2019 Mar;9(1):51-70. Doi: 10.1007/s13555-018-0278-6. Epub 2018 Dec 13. The Role of Vitamins and Minerals in Hair Loss: A Review Hind M Almohanna, Azhar A Ahmed, John P Tsatalis, Antonella Tosti
In questa recensione i ricercatori evidenziano il ruolo di vitamine e minerali, come vitamina A, vitamina B, vitamina C, vitamina D, vitamina E, ferro, selenio e zinco, nell'alopecia non cicatriziale. La carenza di tali micronutrienti può rappresentare un fattore di rischio modificabile associato allo sviluppo, alla prevenzione e al trattamento dell'alopecia. Preservare un corretto livello di questi nutrienti nell’organismo può quindi contribuire al mantenimento di una capigliatura sana.
- Clin Exp Dermatol . 2002 Jul;27(5):396-404. Doi: 10.1046/j.1365-2230.2002.01076.x. Nutritional factors and hair loss D H Rushton
Questa importante revisione di studi mette in ulteriore evidenza il collegamento tra caduta di capelli e livelli di ferro.
Hård, 40 anni fa, dimostrò l'importanza degli integratori di ferro nelle donne non anemiche e carenti di ferro con perdita di capelli. Le concentrazioni di ferritina sierica forniscono una buona valutazione dello stato di ferro di un individuo. Rushton et al. Produssero i primi dati pubblicati che mostrarono che le concentrazioni di ferritina sierica sono un fattore incidente nella caduta dei capelli femminile e, 10 anni dopo, Kantor et al. Hanno confermato questa associazione.
È pertanto importante considerare il livello di Ferro nel sangue come possibile fattore incidente su condizioni di disequilibrio del benessere dei capelli.
Sunactive® è un marchio registrato di Taiyo Kagaku Co., Ltd.
Careflow® è un marchio di Vital Solutions gmbh, Germany.
[1] Haslam IS, Jadkauskaite L, Szabó IL, et al. Oxidative Damage Control in a Human (Mini-) Organ: Nrf2 Activation Protects against Oxidative Stress-Induced Hair Growth Inhibition. J Invest Dermatol. 2017;137(2):295-304. doi:10.1016/j.jid.2016.08.035.
[2] Kubota, Y., Varshney, N., Kobayashi, K., Tsunoda, T., & Hoffman, R. (2024). Methionine Dependence of Hair Maintenance in C57BL/6 Mice. In Vivo, 38, 1199 - 1202. https://doi.org/10.21873/invivo.13555.)
[3] Li, S., Wang, X., Liu, G., & Li, F. (2025). Methionine Modulates the Growth and Development of Heat-Stressed Dermal Papilla Cells via the Wnt/β-Catenin Signaling Pathway. International Journal of Molecular Sciences, 26. https://doi.org/10.3390/ijms26041495.
[4] Araújo LA, Addor F, Campos PM. Use of silicon for skin and hair care: an approach of chemical forms available and efficacy. An Bras Dermatol. 2016;91(3):331-335. doi:10.1590/abd1806-4841.20163986.
[5] Haftek M, Abdayem R, Guyonnet-Debersac P. Skin Minerals: Key Roles of Inorganic Elements in Skin Physiological Functions. Int J Mol Sci. 2022;23(11):6267. Published 2022 Jun 3. doi:10.3390/ijms23116267.
[6] Med Hypotheses. 2000 Dec;55(6):461-9. doi: 10.1054/mehy.2000.1090. Natural vitamins may be superior to synthetic ones – R. J. Thiel
[7] Thiel RJ. Natural vitamins may be superior to synthetic ones. Med Hypotheses. 2000 Dec;55(6):461-9. doi: 10.1054/mehy.2000.1090. PMID: 11090291.
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[11] Kim J, Kim SR, Choi YH, et al. Quercitrin Stimulates Hair Growth with Enhanced Expression of Growth Factors via Activation of MAPK/CREB Signaling Pathway. Molecules. 2020;25(17):4004. Published 2020 Sep 2. doi:10.3390/molecules25174004.
[12] Hiipakka RA, Zhang HZ, Dai W, Dai Q, Liao S. Structure-activity relationships for inhibition of human 5alpha-reductases by polyphenols. Biochem Pharmacol. 2002;63:1165–76 / Sugimoto Y, Lopez Solache I, Labrie F, Luu-The V. Cations inhibit specifically type I 5α-reductase found in human skin. J Invest Dermatol. 1995;104:775–8.
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[16] Agbabiaka TB, Pittler MH, Wider B, et al. Serenoa repens (saw palmetto): una revisione sistematica degli eventi avversi. 2009. In: Database of Abstracts of Reviews of Effects (DARE): Quality-assessed Reviews [Internet]. York (Regno Unito): Centre for Reviews and Dissemination (Regno Unito); 1995-. Disponibile all'indirizzo: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK76603/
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[18] Ortica Urtica Dioica – S.I.Tri. Società Italiana Di Tricologia
[19] Guo T, Li W, Zheng W, Lin Y, Wen S. Quercetin rescues dihydrotestosterone-treated human dermal papilla cells via SHP2/AKT signaling to suppress autophagy and apoptosis. Naunyn Schmiedebergs Arch Pharmacol. 2025 Jun;398(6):7155-7170. doi: 10.1007/s00210-024-03742-z. Epub 2024 Dec 24. PMID: 39718610.
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[22] Ortica Urtica Dioica – S.I.Tri. Società Italiana Di Tricologia
[23] Buchwald-Werner S, Schön C, Frank S, Reule C. Effects of Mangifera indica (Careless) on Microcirculation and Glucose Metabolism in Healthy Volunteers. Planta Med. 2017;83(10):824-829. doi:10.1055/s-0043-103017
I nostri testi hanno scopo divulgativo, non vanno intesi come indicazione di diagnosi e cura di stati patologici e non vogliono sostituirsi in alcun modo al parere del Medico.